第三节 竹林

    夜色浓如墨，明月红似血。飞行中的两人正穿梭在竹林间。

    竹林里不仅有兔子，有时也会有人类。只不过，现在除了她俩别无他人。只有一只野兔伏在高得已经歪曲的竹子根处。其实这迷途竹林位于村庄外的东边，按理，除她们以外，也该有一两个头戴斗笠拿着锄头的竹取老翁，然而唯她们二人。

    这是因为，竹林中没有什么醒目的标志，再加上竹子长得很快，很容易迷路。于是，即使这里的竹笋相当美味，也鲜有人来此采集。而且，这里也是妖怪喜欢聚集的地方。每到日落天黑，人们便少有出村，更不用说有人敢走到竹林里了。

    取而代之的，便是兔子。很多兔子不知从何处聚集在此。白天看去，零零散散的兔子一边啃着鲜草一边徘徊在竹林入口。不过，今天或许时间已晚，竟无一只逗留在竹林外。眼中所见的，尽是从泥土中长出的五六丈的竹竿。

    魔理沙身穿黑白分明的衣裙，戴着她那又高又大的黑帽子，迎着扑面而来的风，在扫帚的前端稳稳地坐着。她正不停地望着四周，而脸上的一丝疲倦恰好又说明她才从睡梦中被人吵醒。

    扫帚的后边还侧坐着一人。若是往日，爱丽丝决不可能与魔理沙一起行动。但就在不久前，萃香突然造访她的宅邸。那时，她已有些累，正想睡觉。

    爱丽丝忍不住打个了喷嚏，握紧她那本从不离手的魔导书，很是艰难地睁开眼睛。风同凉意一起冷飕飕地穿过她精致的面庞。那只伏在地上的野兔，早已不知去向。

    妖怪即使不吃饭不睡觉也可以保持良好的精神。爱丽丝在习得舍食之后已经和妖怪没有任何差别。但她今天看起来却十分疲倦。

    “这么晚了，我们出来到底干什么啊？”魔理沙好像已察觉出一丝异样。

    爱丽丝随即眯上双眼，像咀嚼饼干似的动了动嘴唇，尖尖细细的喉结也蠕动起来，夜莺般的声音上气不接下气地传到魔理沙的耳边：“不是给你说了么，已经找到了决斗的地点，现在就去看看呀！”

    其实，魔理沙是想去观看这一次的决斗。只要是有趣的事，即使三更半夜，她也会起床去瞧的。

    魔理沙稍微缓和一下语气，仔细观察着爱丽丝道：“这点不奇怪……我想问的是，你为何让我去把剑拿来？”

    魔理沙家里并没有剑，所以她不得不深更半夜跑到香霖堂里找霖之助借剑。

    讽刺的是，那把雾雨之剑原本是她自己的东西。

    自己去借自己的东西，听起来实在很可笑。霖之助当时也在笑，而且很痛快地拒绝了她的请求。于是，魔理沙只好使用自己以前借书的方法把剑“借”了回来。

    但是，爱丽丝拿到剑后竟然随手扔进了她的房间里，然后就催促着魔理沙一起出来了。

    ——这样一来，不就做了无用功了吗？

    魔理沙这样想着，但一直没说出口。她至少要等到确定决斗地点后才会问。她可不想在浪费了一番功夫之后又被爱丽丝抛弃，若发展成这种样子，那么她现在肯定做的就是无用功了。

    她本以为爱丽丝不会回答……

    “因为竹林很大，我觉得要找到她们的话，时间会不够。”

    魔理沙想笑却笑不出来，她自然没有明白剑与时间的关系。因而她也不知道爱丽丝想要表达什么意思。她甚至在怀疑爱丽丝是否生病了。所以，她只能无奈道：“你想用剑来威胁竹林，令它们让出一条路？若是真能这样，确实可以节约很多时间。”

    爱丽丝的脸上没有一丝笑意，只是喃喃道：“可惜的是，它们和兔子一样，一点也不听话。”

    她呼出的空气不停地拍打在魔理沙的后颈。

    魔理沙下意识缩了下脖子，高高耸起白色衬衫下的双肩，打量着四周，以便找到正在熟悉决斗地点的妖梦。那个地方是连文钊也没去过的竹林深处。她小心不让高速飞行的两人撞上竹子，继续听着爱丽丝的解释。

    “书里记载了一种魔法……可以停住夜晚。”爱丽丝顿了顿，补充道，“准确来说，是让天照大神不敢出来的魔法。”

    天照大神，就是有名的太阳神。如果她不敢出来，那么天当然也不会亮。

    魔理沙一直沉默着。

    过了好一会儿，酣睡一样闭着双眼的爱丽丝才张开嘴，发出呓语一般的声音：“神话里有一段故事。须佐之男曾战胜过天照大神，把她关在了岩石里。于是，世界立刻黑暗，天地间也陷入了混乱。”

    她话音刚落，魔理沙便忍不住转过... -->>
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