序章 肚子上的人脸

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    一颗流星在天际滑过，仿佛是撕开了一道伤痕，夜空洇红如血。嫣红的光晕慢慢扩大，好像一条沾满了汩汩泣血的丝巾，擦拭着夜晚的灵魂。

    张若水独自站在卧房外的草窗前，负手而立，心情沉重地凝望着天幕。

    从登州日夜兼程，一路长途跋涉赶回开封，立刻马不停蹄地直奔东郊的这处茅草屋。此刻他的心情，有如初次上战场时，那般局促惶恐。这趟沙门岛之行，有自己跟着主子，竟然还出了事，主子如今命悬一线，束手无策的他，情何以堪？他要如何与元震兄、茂则兄交代啊！

    这时，屋门被打开了，一位老者走了出来，从举止看，他不是那种年老孱弱的老人。他的脸上还是那副安之若素、漠不关心的样子。张若水知道主子的易容术是跟他学的，很难从他脸上看出什么端倪。

    老头儿径直走到桌前，拿起酒葫芦，灌了一口酒。当张若水以为他要说什么的时候，老头儿却就那么蜷腿坐在了凳子上，一口酒一口酒缓缓的喝着，只是看不出那酒有什么特别的滋味。

    见老人面色不改，眼神捉摸不定。张若水有些仓皇失措了，站在老人的面前，嚅嗫着：“她，到底怎么样？”

    “她什么情况，你会不知道吗？你若能救的了，也不会送到我这儿来了！”老头儿开了腔。扫了张若水一眼，老头儿用大拇指肚轻轻摩擦着酒葫芦粗糙的表面，他想起了当年那个黑瘦的小男孩，第一次打胜仗后脸上洋溢的笑容，如今再见到他，已是顶天立地的汉子了。皮肤经烈日长期暴晒黑黝黝的，常年带兵打仗让他的神情坚毅如铁，一双浓眉紧皱着，他的眼睛就像两个伤口，显露出了惧意和哀伤。

    老头儿叹了口气，道：“我不是教过你‘天不怕地不怕’的秘诀吗？这么多年过去了，怎么脸上还是这副没打仗就认输了的表情？”

    张若水忽然一诧，在他心中“天不怕地不怕”的秘诀就是一首军歌。他犹记得自己十九岁，第一次上战场那天的情景。康定元年，河西用兵，边塞城池在西夏军的重重包围之下，眼看要破。张若水作为冒险穿越敌线的奇袭队一员，借着夜色掩护，直捣敌军大营，而此时的西夏人正因为手拿把捏的胜利而放松了警惕，酒酣耳热之际，却被突如其来的夜袭杀得手忙脚乱。奇袭队人手虽然不多，却足以冲破中军大营，杀得敌方大将落荒而逃。这次奇袭，宋军用兵如神，大获全胜；不但解了城池之围，而且主力包抄敌寨后方，来了个瓮中捉鳖，转眼间形势逆转。他一生都不会忘，上战场前有人教他唱了一首军歌，当时他脑中本是一片空白，只记得军歌唱完之后，浑身微微颤栗，他知道那不是因为紧张、恐惧的缘故，而是自身体中被挖掘出的兴奋感，、那是一种力量，这首歌同样让整支军队振奋无比，教会他唱这首歌的，正是设下“夺城奇袭之谋”的那位英气勃发的大人。张若水怎么都没想到，第二年却传来他突然辞世的消息。

    大睁的眼睛被浓眉的阴影遮蔽，张若水嘴唇禁闭，下巴无声地蠕动了两下，道：“石大人？您是石大人？怎么可能……您没死？”

    老头儿微微皱了一下眉，心想：怎么，小人儿不是早早就知道自己之前的身份了吗？她竟然没给身边这几位心腹提过？这这这……这不是自己把自己卖了，底细全交了。好么，好个小人，又被你坑一回！他微微一笑，道，“没什么不可能的！”

    直盯着老头儿的眼睛，终于看清了，那双眼中流露出的，仍是那熟悉的光芒。张若水心中一阵激动，道：“记得当年在仁宗爷身边时，他常言，天下不识战者三十余年，及元昊反宋，河东开战，唯用石大人的战法可得胜，陛下说您是天下之奇才也。正待仁宗爷要重用之时，得知你卒于河东，他伤心难耐，襁褓中的阀辽计划也不得不搁浅。大人竟是假死？这是为何？”

    “即便不是那一年，我早晚也会离开，”老头儿握着葫芦的手一紧，答道，“我们玄真派本就是世外之人，早一步晚一步没甚区别！”

    尽管语气婉转，听在张若水耳中却像是借口推托，他尤是不信道：“没想到石大人竟然是青衣道者的徒弟！止止先生的师兄！我的师叔！您既已入世又怎么会突然离开？”

    老头儿耸耸肩道：“今日到底是叙旧？还是办正事？”

    张若水一愣，等他回过神来，一头汗水已然渗出额头，顺着脖颈深深地没入脊背。轻重缓急他还是分得清的，毕竟石大人假死之事可以以后再叙，现在却是性命攸关的当口。不自躬身恳切道：“师叔，求您救救我家主子，即便不顾惜别的，看在师门情谊上，也请出手救救她！”

    老头儿打断他，“她的情况你清楚吧？说来我听听……”

    “当初她昏迷之时，身上布满乌黑之色，浑身滚烫，我以为那是毒发，忙用环寒之力镇压，可任何真气注入她体内，都像是泥牛入江，化为虚无，这么看又不像是中毒。”张若水谨慎地回答，“早先她曾与人比武受过伤，我为她医治的时候，就发现她体内自有一股真气乱行，只是当时转瞬便消失了，我才没当回事。现在她体内仍是两股真气，一寒一热，寒气便是她学的小洞天秘术后练就的，那炙热的真气应该是一直在她体内的，两股真气相抗相斗，不可调和，她昏迷不醒，不能自己行气调息，此时必须有人替她输入内力……我们洞灵派的‘幻灵心法’虽是虚化回转的功法，但却是虚幻之‘无’，只有玄真派‘无念神合功法’才是真正的‘无’。所以我猜想只有玄真派的高人师叔能解救主子，而且她的身体已经快要承受不住了……”

    老头儿放下酒葫芦，正儿八经回道：“你说的有对有错！对有二，其一她身体确实快要承受不住了，过了今晚再不疏导她体内的真气，想必小人儿见不到明早的太阳；其二确实只有玄真派的人能救她！”

    听言，张若水心中喜忧参半。

    老头儿从凳子上站了起来，“你猜错的地方，便是那两股一寒一热的内息并不是在相抗相拒！相反是在相互融合，小人儿昏迷之前，定是顿悟了！”说完，他走到窗边，捋了捋胡子望向血渍一般的天际。

    张若水惊问：“顿悟？如果是顿悟了，怎么会昏迷过去！”

    “她大概也没想到自己体内的真气太过强大，才一时承受不住，昏了过去吧！”老头儿转头道，“玄真派最讲‘顿超直人’，小人儿就是有缘人。你应该知道，救，就是要为她加持授功；救她，就等于收她为徒了！”

    虽然没想到主子是石大人口中的“直人”，他也料到了事情可能会发展到需要拜师这层上。

    “只可惜我发过誓今生绝不会收徒，这是我拜入师门时就跟师父说过的。不过，我有两个师弟，一个远在蜀地，一个现在京城，想必你已派戴影去驿馆寻他了吧？”

    张若水点点头，从熊戴影讲过的一些事情判断，他犹豫道：“我怕止止先生不肯……”

    “你来我这儿不就是想让我以师兄的身份说情嘛？”老头儿扬扬眉毛，道：“我倒有法子劝他收徒。”

    张若水心中一喜，兴冲冲望着他。

    “人来了！”听到了轻快的脚步声，于是老头儿拿起酒葫芦，仰头灌了一大口后，道，“张大人记得欠我一个天大的人情就好了！”

    等宇文之邵同熊戴影赶到茅屋，没有寒暄，师兄弟两人二话不说，先后进了卧房。小屋的烛火甚至明亮，光影在墙壁上烦乱地跳跃着，一夕都不停歇。火光映衬着一个人的侧脸，宇文之邵一动不动立在床边。他定睛观瞧，女子没有像往常那样带着假面，而那娇嫩的脸孔已是骇人的颜色。混杂着暗色的血管从下巴爬了上去，像是原本玉色素净小锦上诡异突兀的枯枝，在她白皙皮肤的映衬下显得格外狰狞，这比她在自己第一次救下的时候看着还要可怜。... -->>
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